Istnieje wiele rodzajów materiałów eksploatacyjnych do drukarek 3D.

Użytkownicy prawdopodobnie zużyli więcej niż jedną rolkę ABS i PLA, żeby stworzyćp coś oryginalnego, np.brelok, który nie zniszczy się przy dłuższym użytkowaniu.Twarde tworzywa sztuczne nie nadają się do tego, a flex jak najbardziej. Jest to elastyczny biały polimer, swoją strukturą przypominający silikon. 

Stosowany jest w:

  • architekturze - trójwymiarowe modele konstrukcyjne budynków z całą  infrastrukturą;
  • produkcji na małą skalę – figurki do gier, modele do prezentacji, prototypy przyszłych produktów;
  • testowaniu deweloperskim;
  • stomatologii i innych dziedzinach medycyny ( protezy, korony );
  • edukacji– pomoce wizualne dla szkół, przedszkoli i uczelni;
  • szyciu ubrań i butów – podeszwy, modele itp.;
  • do produkcji produktów służących do wędkowania czy hydrauliki, itp.

Filament Flex ma zastosowanie w przemyśle jak i w gospodarstwach domowych.

Ze względu na swoje właściwości stosowany jest produkcji wyrobów wymagających wielokrotnego zginania i wyginania. Stosuje się go do produkcji np: części samochodowych, wyrobów medycznych, obuwia, zabawek, pamiątek, bransoletek na zegarki.

Zalety Flex:

Charakterystyczne właściwości Flex odróżniają go od innych materiałów eksploatacyjnych 3D.

Wymaga on odpowiedniego przechowywania i przestrzegania zasad jego użytkowania. Warto ich przestrzegać, żeby w pełni korzystać z zalet tego filamentu.

Flex jest: mocny, lekki, wytrzymały, a także:

  • elastyczny - model wydrukowany z niego może być wielokrotnie zginany przy zachowaniu swoich właściwości.
  • ma właściwości izolujące: nie przepuszcza prądu;
  • wytrzymuje wysokie temperatury (do 245 С);
  • Jest odporny na: oleje, smary oraz wiele rozpuszczalników, roztwory alkaliczne;
  • nadaje się do recyklingu.
  • ma maksymalną wytrzymałość na rozciąganie - części drukowane z tego tworzywa mogą rozciągać się do 300% i zachowują swoje właściwości.

 

Wady Flex

  • restrykcyjne zasady użytkowania oraz to, że jest bardzo higroskopijny.
  • wymaga wolnego drukowania, często ulega nitkowaniu, topi się przedwcześnie, tworząc korek i może zatykać ekstruder. Aby tego uniknąć należy ustawić prędkość drukowania: około 30 mm/s oraz odpowiednią temperaturę (200-230°C). 

Z higroskopijnością flex również można sobie łatwo poradzić. Plastik pochłania wilgoć z otoczenia, tworząc często bąbelki co utrudnia proces drukowania. Aby tak się nie stało wystarczy go odpowiednio przechowywać i wysuszyć przed użyciem.Warto też aby był on zapakowany próżniowo ze środkiem osuszającym (mała saszetka żelu krzemionkowego). Podobne właściwości ma ryż, również świetnie pochłania wilgoć. 

Jeśli nie znamy warunków w jakich był wcześniej filament przechowywany zalecamy wysuszenie filamentu w specjalnym urządzeniu np. kamerą UV Wanhao Boxman.

Słabą przyczepność (adhezja) pierwszej warstwy materiału FLEX zwiększymy jeśli: przed pracą podgrzejemy platformę do 45-60°C i przykryjemy jej powierzchnię taśmą maskująca lub arkuszem polieteroimidowym (PEI).

Wystarczy przestrzegać ustalonych powyżej zasad, a praca z Flex będzie przyjemnością:-)